Contexte historique

Après plusieurs défaites, les forces Italiennes demandèrent l’appui de leurs alliés Allemands.

L'Allemagne envoya la DAK comme soutient pour stabiliser le front d'Afrique du Nord. A sa tête se trouvait le général Erwin Rommel.

Arrivé à partir du mois février, l'Afrikakorps devait être limité, selon les Italiens, à protéger les lignes arrières. Mais Rommel réussi à obtenir la modification de sa zone de déploiement pour se placer dans une position plus offensive. De plus, il réussi à mettre à sa disposition deux divisions Italiennes.

Déployé à Syrte avec peu de matériel et peu d'expérience sur le désert, Rommel sait qu'il n'a qu'un seul avantage sur les Anglais : la surprise. Bien qu'au courant de la présence de leur nouvel adversaire, les Anglais ne se doutent probablement pas que l'Afrikakorps est prête à passer à l'attaque. La guerre dans le désert étant très difficile, Rommel croit que les Anglais ne s'attendent pas à un assaut rapide. Il pense que les Anglais s'attendent à ce que le matériel soit acheminé lentement (ce qui est le cas) et que les troupes auront besoin de plusieurs semaines supplémentaires de préparation et d'adaptation.

Se basant sur l'ignorance des Anglais concernant la composition et la disposition de ses forces, il décide de mettre en place un assaut surprise contre l'avis de tous. La Bataille d'El Agheila est la première action menée par l'Afrikakorps. La conclusion de cet assaut nous dira s'il s'agissait d'une attaque audacieuse ou d'une folie de général !